在夏威夷与澳大利亚之间，有一个地图上几乎看不见的小岛，这里千百年来与世隔绝。直到18世纪，英国人首次登上这座小岛，见民风淳朴，人们生活怡然自得，便将其命名为“快乐岛”。这里没有广播，没有报纸，国内有什么新闻和要事，只要“一传十，十传百”，很快就会全国皆知。全国只有一条环岛公路，一条铁路，一个商店，一个邮局，一个旅馆，一个港口，两个饭店。

瑙鲁人很幸运，因为快乐岛上覆盖着厚厚的鸟粪，经历千万年又成了天然的肥料。通过卖鸟粪，这个小岛的居民的钱包迅速鼓胀，人均收入位居世界前列。

于是上天赐予的财富，让瑙鲁政府成为世界上最慷慨的政府：岛上没有税收，医疗、教育全部免费，如果岛上的医院不能满足需要，政府会出钱，让国民乘飞机去澳大利亚看病；想上大学的学生也会被送往国外，往返机票、学费和其他杂费由政府承担岛民的水电、电话、住房都由政府实行大额补贴，基本上是免费的。世界止所有的奢侈品在这里应有尽有，豪华别墅品在这里随处可见。快乐岛只有不足20分钟车程的环岛公路，可是每户居民至少有两辆汽车，而且民用必有一辆是豪华车。瑙鲁政府从澳大利亚进口鱼、肉、饮用水和粮食，任由当地居民选购，而且价格比澳大利亚还便宜。

到过快乐岛的确人都说瑙鲁人的钱好赚。稍微费一些脑力或者体力的活儿，当地的人都不肯去做，在有劳动能力的人中，95%的人在没有任何时间观念的政府机关里办公，或服务于外资公司，剩余的5%领着政府的补助四处游荡，过着吃了就睡，睡好再吃的生活。在20世纪80年代，移居海外的华人在这里混饭，说这时简直随地捡银子。

由于瑙鲁人在理财方便的先天不足，现在整个国家已步入破产的边缘。
瑙鲁之所以富得流油，级缘于那堆千百年来的鸟粪。但年复一年地开采，矿化的鸟烘已经所剩无几。政府当然考虑到鸟粪资源总有一天会枯竭，所以早就在澳大利亚投资了几十亿美元，打算建筑一座52层大厦——“瑙鲁之家”，准备有朝一日举国迁入，到澳大利亚另谋生计。但不幸的是，多年来松散的生活让瑙鲁人出奇地怠惰，经营管理上自然无法和精明的澳大利亚人相比，所以投资亏损严重，现在已经所剩无几。

这也不能怪瑙鲁政府无先见之明，其实只要把几十亿资产投入银行，靠利息就可以养活全国，但自作聪明的投资去使瑙鲁血本无归。

尽管瑙鲁政府想办法“留住”国家，但瑙鲁航空公司已经卖掉了四架飞机，仅剩一架维持进出，轮船公司也仅剩几艘小艇，几年前价格奇高的瑙鲁护照，目前在市场上已经无人问津。于是瑙鲁政府想出几个“聪明绝顶”的办法：一是收留澳大利亚海岸外被截留的偷渡客，以换取澳大利亚的燃油和减免瑙鲁人的医疗费用，但事实证明，他们被澳大利亚人狠狠地宰了一刀；其次就是开银行抽取佣金，政府开放到打个电话就可以开银行，因此瑙鲁很快成了世界洗钱中心，被八国集团金融组织扔进了黑名单，吓得瑙鲁发言人称“再也不敢了”，于是瑙鲁政府又关掉了大部分银行，从此又断了一条财路。

最近一则消息说，瑙鲁政府已经没有能力支付雇员的工资了。